Dormir es como bajar los peldaños de una escalera. El primer peldaño es la somnolencia o esa sensación de ñoña que nos invade, por ejemplo, cuando estamos mirando la tele; esto vendría a ser lo que llamamos la fase 1 del sueño. Después de unos minutos llega la Fase 2, es decir bajamos otro peldaño. Correspondería a un sueño más superficial pero ya es un sueño adecuado que nos puede dar buena sensación de descanso, después de unos minutos caemos ya a la fase 3 de sueño, (fase profunda del sueño), aquí es donde el cerebro está trabajando ya reparando algunas causas que durante el día hemos gastado, o mejor dicho algunas cosas que durante el día hemos gastado como por ejemplo la fuerza, el desgaste físico, alteraciones en la piel.. Todo esto lo regeneramos mientras dormimos en este peldaño del sueño. La fase 3 es lo que llamamos el sueño lento, aquí es donde producimos la hormona del crecimiento que a los niños les hace crecer, pero a los adultos les da la posibilidad de reparar los tejidos, es decir, la piel va cambiando desde que nacemos hasta que nos morimos, y el momento de máxima reproducción de la piel se produce mientras estamos dormidos en sueño profundo, por eso las personas que duermen poco o duermen mal, tienen ojeras y es la consecuencia de que no ha habido una buena reparación de lo que llamamos los tejidos de nuestro cuerpo. También en esta fase el cuerpo se relaja, está tranquilo, tenemos una respiración natural, y es cuando nos dicen que ‘dormimos como un niño’. Después de aproximadamente una hora o hora y media, entramos en una nueva fase a la que llamamos fase REM (que explicaremos concretamente en un apartado específico porque tiene unas características muy interesantes).
Por lo tanto, hay que recordar que dormir es como bajar los peldaños de una escalera, el primer peldaño sería el inicio o sueño más superficial, el segundo peldaño sería el sueño profundo y el tercer peldaño sería el sueño REM. El conjunto de estas tres fases dura aproximadamente entre 1 hora y 1 hora y media o 2 horas, y le llamamos un ciclo de sueño, durante la noche repetimos 4 o 5 ciclos de sueño en función de las horas que dormimos, por lo tanto es importante cuando dormimos poder entrar en todas las fases de sueño para tener un sueño el máximo de reparador.